食欲不振是指对食物缺乏需求的欲望。严重的食欲不振称为厌食。 食欲的中枢在下丘脑,其与大脑皮层有广泛的联系。在下丘脑有两个调节摄食的中枢,一个是饱足中枢,在腹内侧核,动物实验,破坏此中枢,出现食欲亢进,食量增加。另一个是嗜食中枢,在腹外侧核,破坏此中枢,动物出现食欲丧失,拒食。这两个中枢相互调节,以控制摄食。

食欲不振的原因如下：

1、睡前饱食：晚餐过饱，必然使胃肠负担加重，胃液分泌紊乱，易出现食欲下降。另外，还可导致肥胖、睡眠不实、结石、糖尿病等。

2、生冷食物：经常吃生冷食物，尤其是睡前吃生冷食物易导致胃寒，出现恶心、呕吐、食欲不振。

3、药物因素：有些慢性疾病需要长期服药，某些药物长期服用可导致药原性味觉障碍。有时也与环境、心理状态、食品的加工等有一定的关系。

4、饱食后运动：饱食后短时间内剧烈运动会导致胃蠕动增快，继而出现胃痉挛，出现胃部长痛不适、恶心呕吐、食欲不振，有的甚至可能造成胃扭转。

食欲不振通常还伴有以下症状：

1、伴有发热：除有感染外，应除外恶性肿瘤。

2、伴有近期消瘦：常见于胰腺癌肝炎结核病、其他部位的恶性肿瘤。

3、伴有贫血：除有血液系统病变外亦可见于尿毒症胃肠道肿瘤。

4、伴有黄疽：应首先考虑由肝脏及胆道疾病所致。

5、伴有腹痛：除由于消化系统病变引起外，右心空衰竭引起的肝及胃肠道淤血、结石引起的肾绞痛、尿毒症糖尿病酮症酸中毒均可有严重的腹痛伴有食欲不振。

6、伴有腹泻：常见于胃肠道炎症，由于腹泻而引起的电解质丢失如低钠血症、低氯血症，也可引起食欲不振。