即便是古埃及最雄伟的金字塔的建造者面对使他们的文明在公元前2180年覆灭的饥荒也无能为力。 目前从尼罗河沉积的泥浆中收集的证据表明最终须归咎于气候向南方推移几千公里的变化——今天可能会发生同样的事情，甚至更糟。 古埃及人依靠尼罗河一年一度的洪水灌溉他们的农作物。气候中任何把非洲季候风向南推出埃塞俄比亚的变化都会使这些洪水消失。 埃塞俄比亚高原上减少的雨量意味着巩固土壤的植物减少了。当真的下雨时，它就会把大量的泥沙冲进青尼罗河并带进埃及，伴随的还有从白尼罗河带来的沉积物。 青尼罗河的泥浆与白尼罗河的泥浆的同位素不同。所以通过分析尼罗河三角洲的泥浆的同位素差别，利兹大学的Michael Krom算出来自每个支流的沉淀物的比例。 Krom推理说在干旱季节，河水中青尼罗河泥浆的量相对较高。他发现在这些阶段之一，在4500年到4200年前，恰恰在埃及古王国灭亡之前。 被削弱的河水对古埃及人而言是灾难性的。纽约的Lamont Doherty地球天文台的Bill Ryan说：“影响食物供应的变化不需要大到在社会上引起一系列连锁反应。” 同一研究小组的华盛顿地球考古学家daniel Stanley说今天类似的事件会更加具有毁灭性。“今天人类的任何移动气候带的做法都会对尼罗河系统造成更坏的影响，因为这里的人口已经显著增加了。”